Vacsora eltt, Bill knyelmesen hevert a magas fben, vacogva, miutn az sszes vizes ruht kiteregette. Knyelmesen s tzva hagyta, hogy az agya elkalandozzon, s vgl a bl tletn kezdett morfondrozni.
Elkpeszten nagy baromsgnak tartotta. Rknyszertenek, hogy az egsz leted olyasvalakivel ldd le, akivel csak egyszer tallkoztl? Csak sajnlni tudta a szegny hercegnt, amirt az egsz sorsa egyetlen els benyomson fog mlni; a kirlysg sorsrl nem is beszlve. Mi van, ha rosszul vlaszt?
Mi van, ha pldul Tomot vlasztja?
Billt kirzta a hideg a gondolattl, hogy egy egsz orszg legyen az nz, kapzsi btyja kezei alatt.
Aztn ott volt is. Bill eltprengett, hogy maga milyen kirly lenne, hogy milyen trvnyeket hozna, hogy a fldmveseket segtse, hogyan fejleszten a nemzetkzi kapcsolatokat – aztn hirtelen, egy lb tkztt az oldalval.
- Ah! – kiltott fel Clara, mikzben Bill fl esett.
- Oh, h, minden rendben? – krdezte Bill. Elhessegette az lmodozs pkhlit, s helyette segtett a lnynak rendesen fellni.
- Igen, kszi. Mit csinlsz a mez kzepn, Bill? s mirt vagy vizes? – nzett r krdn a lny.
- Oh, ja. – mondta Bill. Megfogta a vizes ingjt, elhzta a testtl, aztn abban a pillanatban, hogy elengedte, vissza is tapadt a brre. – Mostam, ezrt a vz, s kicsit egyedl akartam pr percet lenni, ahol senki nem lt, ezrt a mez. gy tnik, az utbbi egy kicsit tl jl sikerlt.
- Egy kicsit, igen. rlj, hogy nem lpett rd senki. – mondta Clara, mikzben a szoknyjt igazgatta, s a kosara tartalmt ellenrizte, hogy biztos nem esett-e ki semmi.
- Te viszont elg ersen belm rgtl. Lehet, hogy be fog lilulni. – mondta Bill, az oldalt drzslve.
Clara felnevetett.
- Alig rtem hozzd. Amgy meg, ha brmelyiknk is megsrlt, az n vagyok. – mondta, a tenyert nzve. – Nzd, itt, megkarcoltam magam. Miattad most vrzek is! – Clara odatartotta a kezt, hogy Bill is lthassa a tenyern lv mikroszkopikus nagysg kis vrcseppet.
Bill egyttrzen rncolta a szemldkt, megfogta a lny kezt, s az ingje szlvel letrlte a vrt, amg mr nem is ltszott, hogy ott volt egyltaln valami.
- Tessk, most mr tiszta. – mondta, s egy kis puszit nyomott a helyre. – s most, mris jobb. Ugye?
- Clara resen blintott, aztn sszeszedte magt, s elvigyorodott.
- Mris jobb, ksznm. – felelte, visszavette a kezt, s abban a pillanatban, a harang meg is szlalt. – Oh, ne, el fogok ksni! J volt, m, jra beld szaladni, Bill. – mondta, s gyorsan felpattant. Egy kicsit turklt a kosarban, aztn elvett egy kis szelet hssal tlttt pitt, s odanyjtotta a finak.
Bill tiltakozan feltartotta a kezeit.
- Nem fogadhatom el, Clara. Mr gy is adtl ma valamit.
- Igen, de az reggel volt, s ltom milyen vkony vagy. Egy kis extra jt tesz majd. – ragaszkodott hozz a lny, s Bill kezbe nyomta a pitt. – J estt, Bill. Vigyzz magadra.
- Igen is, milady! – mondta Bill, szalutlt a pitvel a kezben, Clara pedig csak nevetett, s elment. Bill bekapta amit kapott, felllt, s nyjtzkodott, aztn elindult a ruhk fel, hogy vacsora eltt a tiszta ruhkat sszegyjtse. Biztos volt benne, hogy a testvre s a mostoha apja most is tall majd valami indokot, hogy ne adjanak neki vacsort sem; gy tnt, ez volt az j jtkuk, hogy kaja nlkl hagytk; ezrt Bill tnyleg rlt a kis pitnek. Volt mr olyan is, hogy egsz nap csak konyhai maradkokat evett, meg mit Clara csent neki.
des lny volt, de Bill flt tle, hogy a kedvessge miatt egy nap bajba fog kerlni. Igazsgtalannak tnt, hogy azrt bntethetnk meg, mert jszv, de ht, ilyen volt a vilg. Egy nap majd viszonozza neki a kedvessgt.
Taln majd ha kirly lesz, gondolta mosolyogva.
- Mi olyan szrakoztat? – krdezte Tom, amint Bill egy nagy tl krumpliprt az asztalra tett.
- Hmm? Oh, semmi, csak elgondolkoztam. – mondta Bill. – Krtek mg valamit?
Bill mostoha apja kritikusan nzte az asztalt, hibk utn kutatva.
- Nem hiszem. Most menj vissza a konyhba, amg nem hvunk, hogy takartsd ezt el. – mondta, a homlokt rncolva, s intett Billnek, hogy menjen ki.
- Igen, uram. – felelte Bill, kisietett a szobbl, vissza az lmodozsba.
A kvetkez napok szdt tempban haladtak el. Bill testvre s mostoha apja is szinte minden egyes szabad percre kitallt valami elfoglaltsgot, amg k a blra kszldtek. Minden nap legalbb egy tucatszor kldtk el Billt a vrosba, hogy ezt-azt menjen venni. j kalapok, kabtok, ingek gyltek a hzban, tbbsgket pedig mind visszakldtk kisebb hibk miatt.
Az j ruhk pardja a bl napjnak dlutnjig folytatdott, amikor vgre Tom s a mostoha apjuk eldnttte milyen ruht akarnak, nem sokkal induls eltt.
Bill segtett a testvrnek, hogy a kalapja biztosan tkletesen lljon, s htrbb lpett, hogy az egsz kpet lthassa.
- Nem hiszem, hogy ennl lehet egyenesebb. – mondta, mikzben Tom tovbb igazgatta. – Most pedig, hogy ksz vagy, megyek s n is kszldk. Miutn elmentetek, persze.
Tom az ccsre nzett a tkrben.
- Mire kell kszldnd? Te nem msz.
- Persze, hogy megyek. Mind meg vagyunk hvva. – mondta Bill.
- Csak azrt, mert meg vagy hvva, mg nem fogsz elmenni. Mrmint, vedd szre a tnyeket, CinderBilla, gyakorlatilag cseld vagy. A hercegn nem rlne, ha mosogat fik koszolnk ssze az egsz blt.
Bill megtrlte az arct, a homlokt rncolva.
- Ne hvj annak. A kosz pedig lejn. Csak fel kell mennem, s rendesen megmosakodnom. Amgy meg, ha n cseld vagyok, akkor te mgis mi vagy? A testvrem vagy, Tom. Semmiben sem vagy jobb nlam.
Tom felegyenesedett, s lejjebb hzta az ingjt.
- s apa mgis engem vlasztott. Szerintem ettl egy kicsit mgis jobb vagyok. Most mehetsz, nem akarom, hogy sszekoszold a ruhmat. – mondta Tom, s minden figyelmt visszafordtotta a tkrkpnek.
Bill csak bmulta a testvrt, aztn sarkon fordult, s gyorsan ki is ment a szobbl, sietsen a konyhba.
- Nem jobb nlam. – dnnygtt magnak, s belergott az egyik szkbe. – Hlye Tom. Elmegyek arra a blra, s megmutatom ki jobb kinl. – kinyitotta a szekrnyt, s vgignzte a ruhit, csaldottan.
Cseld ruhk. A legutols darabig. Egyetlen ruhadarab sem volt az egsz szekrnyben, ami egy kicsit is blba ill lehetett volna.
- Oh, Bill, mg nem vagy kszen? – krdezte a mostoha apja az ajtbl, a hangjban sznlelt kedvessggel s aggodalommal. – A kocsi mr itt van rtnk.
- Nincs mit felvennem. – mondta Bill halkan, mg mindig a szekrnyt bmulva.
- Micsoda kr. Ht akkor, majd tallkozunk, ha hazartnk. rezd jl magad, CinderBilla. – elgedett vigyorral, Bill mostoha apja kiment a konyhbl, s egyedl hagyta Billt a nyomorsgban.
Bill hallgatta, ahogy a lovak elgetnek, s szomoran sppedt a szalmazskjra, amin aludni szokott. Annyi helyre szaladglt, hogy sszeszedje Tom s a mostoha apja ruhit, s egyszer sem jutott eszbe, hogy magnak is vegyen valamit. Csak egy ingre s egy rendes nadrgra lett volna szksge, s ksz is lett volna. Ehelyett most itt lt, egyedl, elfelejtve, a konyhban.
- Ez nem fair! – kiltott Bill az res szobba, az klvel pedig a szalmba utott. – Ez nem fair!
- Whoa, gyerek, hanger, ok? Mi nem fair?
|
AJÁNLOM AZ OLDALT
