Bill szemldkt rncolva nzte a kvt, ami a frdszoba mosdkagyljban folyt lefel. Mindig muszj volt egy csszvel innia reggelente, de mire indulsra kszen llt, addig csak pr kortyot tudott inni, a maradk pedig mr ki is hlt. Mr azon kezdett gondolkozni, hogy taln valami msfle koffeinra kne vltania, mondjuk klra, vagy energiaitalra. Valamire, amit legalbb egy rn t szrcslhet.
Vetett egy utols pillantst a tkrbe, s vgigsimtotta a bal szemldkt, vatosan, nehogy elkenje a szemhjfestkt, aztn ugyanazzal az ujjval krbesimtotta a szja szlt, hogy ellenrizze nem kendtt-e el egy kis szjfny. A haja volt a megjelensben a kedvence, szinte mindig tkletes volt – nehz, fekete rasztk fehr vgekkel, amik mindig tkletesen omlottak a vllaira. Szinte semmit nem kellett csinlnia vele, s ezt szerette is gy.
Miutn befejezte, gyorsan lekapcsolta a frdben a villanyt, az res kvs bgrjt pedig a konyhai mosogatban gyorsan elbltette, aztn berakta a mosogatba. Krlnzett, hogy biztosan lekapcsolt-e minden lmpt, aztn elindult az ajt fel. Magra rngatta a tlikabtjt, a nyaka kr tekert egy slat, a fejre sapkt, aztn egy pr fekete brkesztyt cssztatott a francia manikrs krmeire.
A macskja, egy fehr szimi macska nyvogott neki, amikor Bill felvette a tskjt az ajt melletti szkrl.
- Css, Cukor! – mondta, megsimogatta a fejt, aztn mg egyszer krl nzett a kis laksban, hogy biztosan mindent lekapcsolt-e. Szerdnknt mindent ktszer is ellenrztt, mert a szerdk voltak a hossz napjai. Ilyenkor mindig 9-kor indult az els rjra, s este 10-kor rt csak haza munka utn. A szerdkat Bill sosem vrta, fleg akkor nem, amikor mg elegend kvt sem tudott inni.
Elgedetten ltta, hogy minden rendben lesz estig, ezrt ht Bill elindult, ktszer is ellenrizve, hogy rendesen bezrta-e az ajtt. Bartsgosan biccentett Melissnak, egy raszta haj nnek, aki a folyos vgn, vele szemben lakott, s majdnem minden reggel ugyanakkor indult el, mint Bill. Megllt a lpcsnl, hogy megvrja, amg Melissa is bezrta a sajt lakst.
- Hogy vagy ma reggel, Bill? – krdezte, a kezeit pedig a farmerja zsebbe vgta, eltakarva a zld tetovlsokkal bortott karjnak utols szabad fellett is, s egytt elindultak a kinti vilg fel. Bill hangos horkantssal indtott.
- Szerda van. – morogta, a tskja laza pntjt pedig megszortotta. Melissa tudta, hogy Bill mennyire utlja a szerdkat. a pntekekkel volt ugyangy.
- Tl fogod lni. – nyugtatta, ahogy mindig szokta a reggeli beszlgetseik alatt. – Ahogy mindig.
- Majd pr nap mlva ugyanezt fogom mondani. – mondta morcosan, de mosolyogva nzett ssze vele.
- Kell is. – vigyorgott Melissa, Bill pedig imdta, amikor gy nz.
Idsebb n volt – nem reg, br elg ids ahhoz, hogy az anyja lehessen –, de egsz jl nzett ki, mr ha Billnek szabadott ilyet mondania. Magas volt s vkony, majdnem annyira, mint Bill, s rengeteg hzi kszts tetovls dsztette a karjt s a kezeit. Levelek kanyarogtak a knyktl a csukljig s az ujjaiig. A tetovlsok nagy rszt maga csinlta, mivel jjelente mvsz volt (nappal taxisofr). Az arca sosem volt kisminkelve Billel ellenttben, mert termszetesen csinos volt, azt a nhny sz hajszlt pedig meg sem prblta elrejteni, ami a feje tetejn ntt, a rasztk felett, amiket mindig, mindig htrafogott kt prhuzamos copfba, amik egszen a fenekig lertek. volt az, amit Bill nagynnje hippinek nevezett volna, s Bill egszen biztos volt benne, hogy sok Marleyt hallgathatott, s sokat szvhatott mg az idejben.
Mgis, akrmilyen mennek is tartotta, Melissa inkbb egyfajta anyafigura volt neki. Hamar szrnyai al vette, amikor idekltztt a vrosba. New York az a hely volt, ahol egy egsz letet le lehet lni anlkl, hogy brkit is ismernl, s br Bill ezt a verzit sem bnta volna, azrt rlt, hogy legalbb egy valaki volt, akire tudott tmaszkodni. A vros egy nagy, flelmetes csatatr volt, s egy szvetsges azrt nem rtott.
- Te legalbb felmondhatsz, ha mr nagyon megunod. – emlkeztette Melissa.
- Eh. – vont vllat Bill, elvette a napszemvegt a tskja oldalzsebbl, s felvette, amikor kilpett a pros a napfnybe. – De akkor mirl panaszkodnk?
Melissa megrzta a fejt, aztn kicsit meglkte a vllt.
- Biztos tallnl valamit.
Bill visszavigyorgott; tudta, hogy igaza van. Nagyot shajtott, Melissa pedig egyttrzen elmosolyodott.
- Kvnj sok szerencst. – mondta, s legszvesebben felnygtt volna knjban. Most mr nem volt visszat; Billnek indulnia kellett, s belevetnie magt letnek leghosszabbnak grkez napjba, ami trtnetesen ram pontossggal minden hetedik napon elrkezett.
- Dolgozat lesz ma? – krdezte Melissa, kicsit sszezavarodva, Bill pedig a szemldkt rncolta.
- Nem, szerda van. – emlkeztette, Melissa pedig a szemeit forgatta, de ugyangy mosolygott tovbb.
- J. Akkor sok szerencst.
Billnek tbb btortsra nem is volt szksge. Elbcszott ht a szomszdjbl, s elindult.
Elvette az iPodjt s berakta azt a darabot, amit a pr httel ksbbi vizsgi eltt kellett megtanulnia. gy vitte a lba New York City utcin. New Yorkra mindig otthonaknt tekintett Bill; amikor mg nem is lakott itt, az lmai s emlkei mind idektdtek. Azt mondjk, otthon az, ahol a szved van, Bill szve pedig mindig is New Yorkban volt – elrejtve a Central Park egy sarkba, a metrba gymszlve, a Szabadsg szobor alatt.
A nagynnje folyton azt ismtelgette, hogy „New York le fog nyelni aztn majd jl kikp. Minek az a felgyorsult let?”. De Bill szinte svrgott utna. Annyira akarta, hogy szinte mr az zt is rezte. Pontosan ezrt, amint tudott, mr pakolta is be a brndjeit, felpattant egy buszra, s egyenesen a vrosba tartott, ami sosem alszik; a Nagy Almba.
Mgis, akrmennyire is imdta a vrost, s mindent, ami vele jrt, Bill mr elre izgatott volt, hogy hazamehessen az nnepekre jv hnapban, egybl a vizsgi utn. A nagymamja csinlta a legjobb pitket a Missisipi ezen oldaln, a nagynnje pedig, Bill elre tudta, hogy addig fogja tmni minden mssal, amg szt nem durran. Az nnepeket ppen annyira imdta lent, dlen tlteni, mint amennyire imdott New Yorkban lni.
- Szeretem a munkm, szeretem a munkm, szeretem a munkm. – emlkeztette magt Bill, amikor a fnke behvta az irodjba. Egyes napokon, mint pldul szerdnknt, Bill abban sem volt biztos, hogy egyltaln megri ez a munka. Nem volt r szksge, legtbbszr nem is volt hozz kedve, de kitartott, mert a ttlensgtl egyedl rezte magt, s az csak arra emlkeztette, hogy mennyi mindent adott fel, hogy New Yorkban lhessen.
Arrbb rgta a dobozt, amibl jra kellett tltenie a polcokat, aztn leporolta a nadrgjt, s elindult az irodba. Kzben annyi vsrlval prblta felvenni a szemkontaktust, amennyivel csak tudta, remlve, hogy az egyikknek taln valami krdse tmad, beszlgetsbe kezd, vagy akrmi, s lefoglalja a kvetkez egy rban zrsig, amikor vgre hazamehet. Haza, a laksba, ahol egy nagykp tanr, egy bunk fnk, s egy idita vsrl sincs, akik azt gondoljk, hogy Billnek mindent tudnia kell, csak mert ott dolgozik.
Vicces, hogy ilyen vszhelyzetekben most szinte imdkozott azokrt az idita krdsekrt az idita vsrlktl.
A Dolgozk Vdszentje azonban nem mosolygott le r, ugyanis amg az irodhoz rt, mindssze kt vsrl vetett oda egy alig hallhat ’j estt’-et mikzben tettl-talpig vgig mrtk.
Bill mr hozz volt szokva, hogy az emberek megbmultk s egybl eltltk. Vesztesnek, lzadnak, bajkevernek lttk. Ebbl persze egyik sem volt r igaz. Ht, kivve taln a lzadt. Egyltaln nem vgyott arra, hogy az ramlattal sodrdhasson, s beilleszkedjen a normlisba. A szlei mr fiatalkorban belevertk a fejbe, hogy legyen nmaga, s ez egszen a tindzser vein t is kitartott benne. Mire 20 ves lett, addigra mr vastag brt nvesztett. Mr semmi sem tudta elrni. Emellett pedig, a lelke ide szletett, New Yorkba; sokkal jobban be tudott illeszkedni, mint brmikor is dlen, a nagynnjvel lve.
John, az Aaron Mvszellt zletvezetje, a szmtgpe mgtt lt s egy e-mailt olvasgatott, amikor Bill csendben belpett az irodba. John nagyon j megjelens pasi volt – magas, tkletes frizura, elegns kszerek, vasalt ruhk. Bill szerint az a figura lehetett, aki mg az alsnemjt is kivasalta. John krlbell egy httel azutn lett zletvezet, hogy Billt felvettk, s Bill mr az els tallkozsuk alkalmval tudta, hogy valsznleg nem kapta volna meg az llst, ha John hamarabb jn. Az ilyen alkalmakkor nem tudta Bill eldnteni, hogy hls-e egyltaln, hogy gy sikerlt becsusszannia erre a helyre.
- Engem hvtl? – krdezte vgl Bill, karba tett kzzel, John pedig megfordult a kiprnzott szkben.
- Foglalj helyet. – mondta a frfi, a vele szemben lv fmszkre mutatva. Bill lelt, tovbbra is sszekulcsolt karokkal, s a lbt is keresztbe tette, trelmetlenl vrva, hogy mi a lnyege ennek a kis tallknak. – Az eladsaink nttek a hten.
- Az j. – mondta Bill.
John megrlt a pnzrt. A kereskedelemrt, a pnzrt, s….
- De a kiszolgls pontjaink estek.
… az elgedett vsrlkkal.
- Oh.
- Azrt akartam veled beszlni, mert lttalak a vsrlkkal, s, ht, szinte leszek. Nem tntl olyan vidmnak velk.
- Szerestek segteni a vsrlknak. – mondta Bill, de a legkevsb sem prblt brmi lelkesedst beleerltetni a hangnembe, ami azt zente volna, hogy tnyleg gy gondolja. A hangja szraz volt, kznys, s John ezt utlta a legjobban az alkalmazottaknl.
- Hadd krdezzek valamit. – szlalt meg John. Egybl kiszrta Bill lelkesedsnek hinyt, de prblt professzionlisan viselkedni annak ellenre, hogy mennyire nem kedvelte a fiatal fit. – Tzes skln hogyan rtkelnd a munkdat, ha az egyes azt jelenti, hogy ki nem llhatod, a tzes pedig, hogy imdod?
Bill az als ajkt a fogai kz szvta, s prblt valami relis vlaszt kitallni, amit John is elfogadna. Billnek annyira azrt nem volt nagy baja a munkjval, nem is rdekelte annyira szintn szlva, de John a tzest gy se fogadta volna el vlasznak.
- Taln 7. – felelte vgl. – Ha nha kicsit furnak tnk, akkor az csak azrt van, mert prblom egyenslyban tartani az egyetemet meg a munkt, tudod? Fleg szerdnknt, egsz dleltt rim vannak, s utna azonnal ide kell jnnm.
John egyttrzen blintott, s egyenesen Bill szembe nzett. Bill utlta, amikor ezt csinlta, de mivel azt tanulta, hogy retlennek s bizonytalannak hat, ha valaki nem tartja a szemkontaktust, ezrt ugyangy visszanzett r.
- Ht, akkor mi lenne, ha kicsit tdolgoznnk a beosztsod? – javasolta John, megragadott maga mgl egy fzetet, majd visszafordult Billhez. – Biztosan szksged van az llsra, s mi sem szeretnnk azrt elveszteni egy alkalmazottat, mert kigsz.
Bill majdnem felnevetett, amikor John egy pillanatra lenzett a fzetre. John egyltaln nem flt attl, hogy elvesztsen egy hozz hasonl alkalmazottat, attl pedig mg annyira sem flt, hogy Bill ki fog gni. Csak prblta tartani az lct, hogy tnyleg mindent megtesz, hogy segtse Billt.
- Milyen az rarended ebben a flvben?
- Tnyleg j gy. – legyintett Bill. Utlta a szerdkat, de nem szerette varilni a beosztst. gy mkdtt, s mr amgy is megszokta, ezrt nem akarta megvltoztatni. Szerette a rendszert.
John blintott, a fzetet pedig visszatette az asztalra. sszekulcsolt az ujjait a combjn.
- Mivel tudnk segteni, Bill?
- Nem… nem tudom. – felelte Bill. John csak nzte tovbb, csendben, vrva a valdi vlaszt a fiatal frfitl. – Majd megprblok jobban figyelni a mosolyomra, s hogy milyen hangnemben beszlek. – mondta Bill, elhzva a kt kulcsszt, amit John a leggyakrabban ismtelgetett.
- Azt nagyon rtkelnm. – blintott John. – Emellett pedig, szeretnk adni egy kis hzi feladatot is. Tudom, hogy valsznleg az egyetemen is sokat kapsz, de ez knnyebb lesz. – mondta, Bill pedig csak shajtott. – Gondold ezt vgig, s legkzelebb, ha tallkozunk, mondd el, hogy n miben segthetek, hogy te sikeres lehess.
- Rendben, gondolkozom majd rajta. – felelte Bill knnyedn, aztn felllt, hogy visszamenjen.
- Mit kell mg befejezned ma este? – krdezte John, mieltt Bill eltvozhatott volna.
- m.. – hmmgtt Bill, s prblta kitallni mennyi dobozzal sikerlt vgeznie, s mennyi van mg vissza. – Szerintem mg pr dobozt ki kell pakolnom, s ennyi.
- Rendben, akkor hagylak dolgozni. – mondta. Bill visszanyelt egy cinikus megjegyzst, hogy oh, milyen nagylelk, helyette hlsan elmosolyodott. – Gondold vgig, amit mondtam. – mutatott egy ujjval Bill fel, aki csak blintott, motyogott egy ksznmt, aztn amilyen gyorsan csak tudott, ki is ment az irodbl.
les fjdalom nyilallt a szeme mg, majd sztfesztette a halntkt, aztn kavarg nyomst rzett az egsz fejben. Billnek sosem volt migrnje New York, az egyetem, s a munkja eltt. Nha Bill nagyon, nagyon tudta utlni az lett.
Alig vrta mr, hogy befejezhesse a munkjt, s vgre hazamehessen. Belkte a raktr ajtajt sietve, de azonnal meglepett kilts fogadta. Bill felnzett, s bocsnatkren pillantott a vele egykor frfi tgra nylt szembe.
- Jajj, ne haragudj! – mondta gyorsan. – Nem vettelek szre!
Br a frfi szemei ugyanolyan hatalmasak maradtak, egy kicsit meglgyult a tekintete, s elmosolyodott.
- Semmi baj. – vont vllat, aztn kzelebb hajolt, mintha csak egy titkot akarna elmondani. – Van legjobb bartod, Bill? – krdezte, a mondat vgn Bill fehr nvtbljra mutatva.
Dbbenetben Bill keze a fekete ingjre tztt nvtblhoz emelkedett, hogy eltakarja. Nem rtette, hogy ezt mirt krdezte, vagy hogy egyltaln milyen krds ez, de hirtelen nagy megvetst rzett az eltte ll vsrl irnt. Az ilyenek miatt sikerlt Billnek megutltatnia magt a fnkvel. Mr a nyelve hegyn volt valami rvid, csattans beszls, de aztn eszbe jutott az alig kt perccel korbbi beszlgetse Johnnal, s hogy mennyire nem volt kedve jra vgigmenni ezen egyetlen este alatt, azrt ht Bill elmosolyodott, s gy dnttt, rendesen vlaszol, mg ha ennek semmi kze is a munkjhoz.
- Igen, van. – mondta Bill, br az egyetlen ember, aki eszbe jutott, az Melissa volt, s br nagyon kedvelte t, egy kicsit elszgyellte magt, hogy az egyetlen, akit bartjnak nevezhet. Radsul, legjobb bartjnak. Persze, otthon volt tbb bartja is, de amita eljtt New Yorkba, alig beszlt velk. Nha telefonltak s zenetet hagytak a rgztjre, de Bill csak ritkn hvta ket vissza. Egyszeren tl elfoglalt volt. Legalbbis ezt mondta magnak.
- Ht – szlalt meg a frfi, ugyanolyan lankadatlan mosollyal -, lenne hely mg egynek?
- Mg a neved sem tudom. – dnttte Bill oldalra a fejt, kvncsian tndve, hogy ezt a vsrlt honnan szalasztottk, s hogy mirt pont volt az a szerencstlen, aki megttte az ajtval.
- Tom lenne.
- Szval, Tom.. – kezdett bele Bill, prblt mosolyogni, s vgig bartsgos hangon beszlni, amg elismtelte, hogy nagyon, nagyon, nagyon sajnlja, amirt majdnem fellkte, de Tom jra megszlalt, s a szksgesnl kicsit kzelebb hajolt Billhez.
- Csak mert azon gondolkoztam, hogy n lennk a vilgon a legeslegjobb bartod, ha meg tudnd mutatni, hol vannak az akril festkek.
Bill nem gondolta volna, hogy olyan nehz megtallni az akril festkeket, s a legkevsb sem akarta Tomnak megmutatni ket, mert pont abban a sorban volt, ahol Billnek is pakolnia kellett, de aztn az jutott eszbe, hogy taln ha megmutatja hol vannak, a frfi majd hamar elmegy, s is folytathatja a visszaszmllst zrsig.
- Erre vannak! – intett Bill, s Tom meg egy kpkerettel teli polc kztt vatosan elindult vissza abba a sorba, ahol eltte dolgozott. Lassabban ment, mint szokott, hogy alkalmazkodjon a temphoz, amire Tom kpes volt a nevetsgesen b ruhiban. Bill meg tudta rteni, hogy sokaknak nem knyelmesek a tapads ruhk, de azt sosem tudta megrteni, hogy szemeteszsk mret ruhkat hogy lehet knyelmesnek nevezni fleg egy olyan vrosban, ahol Billnek legalbbis a f kzlekedsi eszkz a lbbusz volt.
Vgl elrkeztek a polchoz, ahol a festkek voltak, s Bill rjuk mutatott. Hatalmas tbla volt felettk AKRIL felirattal, ezrt legkevsb sem rlt, hogy ez a Tom nem tudta megtallni. Ennek ellenre, drmaian a polcra mutatott.
- Ez az? – krdezte Tom, amint Bill mell rt, s a legfels polcra nzett.
- Mosolyogj, Bill. – mondta John Bill headsetjnek mikrofonjba, Bill pedig majdnem felvlttt idegessgben. Legszvesebben megfordult volna, hogy lekapcsolja az t nz kamert, de inkbb tette, amit John mondott, s magra erltetett egy mosolyt.
- Ez az.
Tom fel fordult, s Bill legszvesebben visszavonta volna a mosolyt. Nem akarta, hogy Tom flre rtse – hogy azt higgye tnyleg szvesen hozta el a festkekhez, de tudta, hogy John nzi ket. Bill tudta, hogy mr gy is veszlyben van, s nagyon nem akarta, hogy pont emiatt rontsa el az egybknt hibtlan pontjait.
- Bomba vagy! – vigyorgott Tom, s Bill azon tndtt, hogy hasznlta-e mg valaki ezt a kifejezst. Utoljra nagyjbl a 90-es vek kzepn hallotta, de gy tnik, egy ember mgis hasznlta mg.
Ahogy a furcsa vsrl elkezdte tanulmnyozni a festkeket, Bill visszasurrant a dobozaihoz, amit prblt kirteni a polcokra. Elg sok volt mg vissza, s tudta, hogy valsznleg egszen zrsig el fog mg tartani, hogy befejezze. De akkor legalbb hazamehet, s nem kell tbb sem a boltra, sem Johnra gondolnia pr napig, mert szombatig nem kell visszajnnie dolgozni. Hogy megnzze az idt, elvette a zsebbl a telefonjt. Mg kicsit tbb, mint 40 perce volt. Megllaptotta, hogy egsz jl ll, aztn folytatta a klnbz festkek kipakolst s rendszerezst a polcon.
Majdnem ksz volt azzal a dobozzal, amikor hallotta, hogy Tom jra megszlal.
- J a hajad.
Bill felnzett s elvrsdtt, amikor ltta, hogy Tom egyenesen t bmulja. Ne volt hozzszokva, hogy brki is megdicsrje a stlust.
- Kszi. – mondta udvariasan, s az egyik tincst az ujjai kz vette. – Kicsit nehz velk, amikor vizesek, mert sosem akarnak megszradni, de… - Bill flbeszaktotta magt, s nagyot nyelt zavarban. Tom semmit nem krdezett a hajrl, csak mondta, hogy tetszik neki, s egy szimpla ksznm bven elg lett volna. De Tom mg mindig mosolygott, ezrt Bill elhessegette az rzst. – s a tied? – krdezte Bill, a fekete hajfonatokra mutatva. – Nem fj?
- Ezek? – krdezte Tom, vgigsimtva a feje tetejt, az ujjait a szoros fonatok kz cssztatva. – Nem igazn. Elszr fjtak egy kicsit, de egy id utn megszokod.
Bill blintott.
- Ezek is nehezek voltak elszr, de ugyanaz; megszokod.
Tom blintott.
- Jl nz ki.
- Kszi.
- Ja, ht, m. – kezdett bele Tom, amikor mindketten kifogytak a dicsretekbl, s elhalkultak, taln kicsit knosan. – Ksz a festkrt, Bill.
- Nincs mit. – blintott Bill, s visszanylt a dobozba egy jabb doboz festkrt.
Volt mg pr msodperc knos csend, amg mindkt fi csak nzte egymst, aztn Tom megfordult, a kezben tbb klnbz szn festkkel, Bill pedig halkan felhorkant magnak.
Mi a szar volt ez?
|
AJÁNLOM AZ OLDALT
