Bill Tomrl lmodott azon az estn, amikor tallkozott vele. Azt lmodta, hogy replnek, Superman stlusban, s Bill belecsimpaszkodott Tomba, de egyltaln nem flt, ahogy ott suhantak New York City felett, s csak nztk, ahogy a vras fnyl ujjakknt nylnak feljk. s amikor a nap elkezdett felkelni, Tomnak mennie kellett, s Bill vele akart menni, de mindketten tudtk, hogy nem lehet, ezrt Tom meggrte neki, hogy majd holnap, s Bill tudta, hogy addig ki kell brnia.
Amikor Bill felbredt, 5 perccel az breszt rja eltt, jra s jra lejtszotta a fejben az lmot, mint egy filmet, kielemezve minden apr rszletet. Szinte rezte a kezei alatt azokat a finom, nagy ruhk alatt elrejtett izmokat, de ugyanakkor a hajfonatainak durva drzslst is az arcn. Tom bre meleg volt, Bill szinte rezte, ahogy a testmelegk egybeolvadt, mikzben egymshoz simultak az gben.
Bill nem kicsit rezte magt sszezavarodva. ltalban nem volt problmja elfelejteni a munkjt, amikor hazajtt – az sszes fura vsrlval, meg minden. De itt volt Tom, aki betolakodott a tudatalatti riba, s Bill nem volt benne biztos, hogy rl-e ennek vagy sem. Az lom nem volt kellemetlen. A felkels tette nehzz a feldolgozst.
Amikor az bresztje vgl tnyleg megszlalt, lekapcsolta, s kimszott az gybl, elhatrozva, hogy elfelejti a fura vsrlt tegnaprl, s megy tovbb az letvel. Elvgre is, van dolga, egy csom ms miatt is aggdhat.
Kibotorklt a konyhba, hogy feltegyen egy kis kancs kvt fni, br tudta, hogy pr kortynl gy sem fog belle tbbet inni; s friss kajt nttt Cukor tljba. A hang hallatn a macska egybl megjelent mellette, s Bill mosolyogva hajolt le megsimogatni.
- Ki a j kiscica? – nyvogott neki, Cukor pedig hangosan dorombolva nekiltott a reggelijnek, kzben flig Bill kezhez simulva.
Bill pr hnappal ezeltt mentette meg. Amikor az alsszomszdjai elkltztek, htrahagytk a macskt, Bill pedig kt napig vrt, hogy visszajnnek-e rte. Amikor egyre tbb lett a nyvogs az ajtn tl, mr nem brta tovbb, bejutott, hazavitte, s elnevezte Cukornak. Szobatiszta volt, s elg hls is. Bill nem az a tpus volt, aki minden kborllatot sszeszedett, de ez esetben tudta, hogy nincs ms vlasztsa. Cukor egybknt is tkletes prosts volt neki – tiszta volt, csendes, s tkletes sszebjni vele s simogatni azokon a magnyos napokon, amikor Billnek eszbe jutott milyen messze van otthontl.
Ltta, hogy az zenetrgzt villog, ezrt ton a nappalin t megnyomta a lejtszs gombot, s a frdbl hallgatta, mikzben a reggeli rutinteendin vgigment. Elz este nem hallgatott meg egy zenetet sem. Csak ledobta a cuccait, s arccal egyenesen az gyba esett. Az zenetet valsznleg a nagynnje hagyhatta, s valsznleg el is vrta, hogy minl hamarabb vlaszt kapjon. A hajt htrafogta egy vastag lfarokba, hogy megmossa az arct s a fogt, mikzben az zenetrgzt elkezdte bemondani a dtumot s az idt, aztn az des, ismers hang rasztotta el a kis lakst a hangszrkon t. A nagynnje volt, ahogy szmtott is r, s a szve mr a hang hallattl is megolvadt.
Szia Billy, itt Annie. Csak azrt hvlak, hogy ellenrizzem megevett-e mr a vros. A bartaid rdekldtek. Valamikor felhvhatnd ket, hmm? A Listing fi is mindig rlad krdez, amikor erre jr. Utlom azt mondani, hogy semmit nem tudok rlad. Amikor felhvsz, valamit muszj adnod, amit elmondhatok neki. Itt egy rva dolog nem vltozott, hinyzol neknk, s mind vrjuk az nnepeket. Majd csinlok neked valami finomat. Szval, hvj amikor tudsz. Puszi!
Bill azon kapta magt, hogy az zenet vgre sajt magt bmulja a tkrben, sszevont szemldkkel. Hinyzott neki az otthona, s vrta az nnepeket is, de az, hogy Georg krdezskdtt rla… Ht, nem tudta, hogy ezt mire vlhetn. A dolgok kicsit knyelmetlenn vltak kztk, mieltt eljtt, s taln rvehette volna magt, hogy elbcszzon a legjobb bartjtl, de egyszeren nem volt benne annyi sem. Most viszont, mindenkpp ltnia kell majd, amikor hazamegy. Mg ha nem is akarja, tudta, hogy a nagynnje gy is kiknyszerten, mr csak azrt is, mert az sszes bartja kzl Georgot szerette a legjobban. A csaldjaiknak mr kzs mltjuk volt.
Bill felshajtott s nyjtzkodva thajolt a mosd felett, s morcosan nyomogatta a karikkat a szeme alatt. Izgult, hogy vgre jra otthon lehet, de most mr hivatalosan is be kellett vallania, hogy az a kis ellenrzs mr a bre alatt is ott volt. Mgis mit fog majd mondani? Mit fognak csinlni? Georg hogy fog reaglni? Biztos is tudta, hogy vissza fog menni a sznetre, de vajon vrta-e? Vagy mg mindig ott voltak azok a kellemetlensgek, amiket helyre kellett hozni? gy dnttt, majd megprbl ksbb Anniebl kiszedni pr vlaszt, amikor visszahvja. Addig is, muszj felkszlnie az rira.
Bill hallotta, hogy a telefonja csrg a laksban, pp amikor elvette a kulcst a tskjbl. A kulcsot elrntotta s benyomta a zrba, amilyen gyorsan csak tudta; nem akart jra lemaradni Annie hvsrl. A vgn mg azt fogja hinni, hogy szndkosan nem veszi fel, pedig nem errl volt sz. Igazbl egsz reggel a legutbbi hvsn gondolkozott, br a f ok Georg volt, s az ebbl vrhat szituci.
Odaszaladt a telefonhoz, felkapta a kagylt, s elkezdte lehmozni a kesztyjt, vrva, hogy a nagynnje des hangja tltse be a fleit. Helyette viszont, egy nem tl kellemes hanggal tallkozott.
- Szia, Bill? Itt John, a boltbl. – kezdett bele, s Bill ert vett magn, hogy legalbb normlisnak tnjn a telefonban a fnkvel. – Amber ma nem tud bejnni, s kell valaki helyette. Lehetne arrl sz, hogy a beosztsod kicsit tvariljuk, s ma gyere be szombat helyett?
Bill nem akart bemenni. Mr vgzett az rival arra a napra, a dlutni ri pedig elmaradtak, s mr kivlan eltervezte, hogy a nap htralv rszben a nagynnjvel fog telefonlni s tanulni fog, de az elkpzels, hogy szombaton szabadnapja legyen, elg csbt volt. Akkor az egsz napja szabad lesz; abszolt sehova nem kell majd mennie. Az ajkba harapott, hogy visszafojtsa a shajt, s vgl beleegyezett.
- Persze. A szoksos idben menjek?
- Az nagyszer lenne! Nagyon kszi, Bill! – csiripelte John, Bill pedig letette. Most mg dhsebb volt, mint reggel, amikor arra bredt, hogy Tom jr a fejben. Mr vrta ezt a szabad dlutnjt, de abban is egszen biztos volt, hogy ha a szombatja teljesen szabad lesz, azzal mg jobban jr; csak el kell jutnia odig.
Miutn letette a telefont, Bill levette a maradk tli ruhjt is, amire a befttt laksban nem volt szksge. Szpen letertette az ajt melletti szkre, hogy ne kelljen keresnie, amikor ksbb dolgozni megy. Az elmaradt rk miatt mg gy is volt pr szabad rja, s ezt maximlisan ki is akarta hasznlni, hogy elvgezzen nhny fontos teendt. Elszr is, visszahvni Anniet.
Felkapta a zsinrnlkli telefont az asztalrl, s beptygte a szmot, amit mg mindig kvlrl tudott, mikzben kiment a konyhba, hogy megnzze mi van a htben. Hrom csengs kellett, mr meg is hallotta azt az des hangot, amit annyira szeretett. A nagynnje hangjtl mris jobban otthon rezte magt, brmilyen messze is volt. Ilyenkor mindig visszaesett abba a vilgba, mintha csak ott lett volna.
- Szia Annie. – mosolygott, s kimszott a htbl egy joghurttal. Egyelre ennyi is megteszi, mert ideje nem volt elmenni bevsrolni, az alap lelmiszerekbl meg mr kezdett kifogyni.
- Oh, Billy! – jtt a vlasz, s Bill elmosolyodott az izgatottsgn. Elvett egy kanalat a ht melletti fikbl, s fellt a pultra, a lbt lblva, br ha kicsit elre nylt volna, a lbujjai lertek volna. – Hogy vagy? Mi van veled?
- Nem sok minden. – mondta, leszedte a doboz tetejt, lenyalta rla a joghurtot, aztn a mosogatba dobta maga mellett. – Most rtem haza rrl, a dlutniak pedig elmaradnak, szval most van egy kis plusz idm.
- Oh, az j. Tegnap hvtalak…
- Tudom, bocsi. – rncolta Bill a homlokt. A telefont a vlla s az arca kz vette, hogy elkezdhessen kanalazni. – Szerda volt. Szerdn egsz nap nem vagyok itthon.
- Ja, tnyleg. Emlkszem, hogy mondtad mr.
- Ja. – shajtott Bill. – Szerdn mindig szar, tegnap sem volt kivtel. – Bill azonnal felvonta az egyik szemldkt, amint tudatosult benne, hogy mit mondott. A tegnap igazbl ms volt, mint a tbbi. Az idegen arca ugrott be neki, s majdnem elkezdett mr meslni rla, de aztn meggondolta magt. Annie csak tlbonyoltan, igazbl nem volt mit meslni.
- Jobb lesz, csak vrj. – grte meg a nagynnje, s br igazbl, valsznleg, fogalma sem volt mirl beszl, Bill hitt neki. Mert Annie nni volt, s Bill elhitt mindent, amit mondott. – Mindjrt vge a flvnek, nem?
- De. – helyeselt Bill, a szjban egy nagy falat joghurttal. Lenyelte s blintott, br Annie nem ltta. – Pr ht s vizsgaidszak.
A gondolat egyltaln nem tetszett neki. A munkval az egyetem mellett amgy is alig volt ideje tanulni, az ri pedig nehezek voltak, ahhoz kpest, hogy mg csak az els ve volt. Legalbbis nehezebbek voltak, mint amire szmtott. De legalbb azt csinlhatta, amit szeretett, s ez szmtott leginkbb.
- Aztn az els gpeddel jssz is haza, ugye? – mosoly volt a hangjban, s Bill sem brt ellenllni, is elmosolyodott, s kicsit izgatottan meg is remegett a gyomra. Bill s Annie pr napnl tovbb nem voltak kln azta, amita 7 vesen hozzjuk kltztt. Billnek akkoriban az odakltzs volt nehz, most pedig eljnni onnan; br biztos volt benne, hogy Annienek is legalbb ugyanolyan nehz, hogy nem vigyzhat r a nap minden percben.
- Amint beadtam az utols zhm, azonnal fel is ugrok egy replre. – mondta, csak hogy megnyugtassa t. Igazsg szerint, mg jegyet sem nzett. Llekben megfogadta, hogy azt is megcsinlja mg munka eltt.
- Ezt mr szeretem.
- Szval meslj, mi van otthon. Hol vannak a pletykk, huh? – krdezte Bill, jabb falat joghurttal. Annie mindig mindent elsknt tudott, s osztott meg. Bill nem tudta mirt vagy hogyan, de valahogy lett ez a karakter (mert biztos nem volt egsz letben ilyen), s Bill szerette cukkolni emiatt.
- Nincs semmi, eskszm. – shajtott. – Olyan, mintha magaddal vittl volna minden izgi sztorit.
- Ht, az szar, mert itt sem trtnik semmi. – mondta Bill. Szeretett volna Georgrl hallani valamit, de nem tudta hogyan kzeltse meg a tmt. Annie br emltette volna a nevt. Bill nzte, ahogy a macskja beszalad, s figyelemrt knyrgve, a lbhoz bjik. – Csak n s Cukor.
- Oh, az a kis des! – kiltott fel Annie. – Hozod t is, amikor jssz?
Bill a homlokt rncolta, s nzte, ahogy a macska a lbhoz simul. Hinyozni fog, amg nem ltja. – Nem hiszem, hogy tlsgosan szeretn. – mondta, amikor eszbe jutott, hogy a nagynnje macskja mennyire vadul szokta vdeni a terlett. – Melissa azt mondta vigyz r, amg nem vagyok itt.
- Az j. – mondta Annie. – rlk, hogy odafnt is van egy bartod.
- Ja. – helyeselt Bill, s mly levegt vett, amit egy msodperccel tovbb is tartott bent a szksgesnl. Prblta sszeszedni a lelki erejt. – Ha mr a bartoknl tartunk… - kezdett bele bizonytalanul.
- Mindig. – mondta Annie; nem is kellett hallania a mondat tbbi rszt. A mosolya olyan hatalmas volt, hogy mg tbbezer mrflddel arrbb is rezte Bill a belle rad melegsget, ami kicsit fel is oldotta a gyomrban lv idegcsomkat. – Mindig, amikor ltom, rlad krdez Billy.
- Mi.. miket krdez?
- Csak, tudod, hogy hallottam-e valamit. Hogy hogy vagy, s hogy tervezel-e jnni.
- s… elmondtad neki?
- Ht persze, hogy elmondtam! – mondta Annie, az elejn vidman, aztn a mondat vgre kicsit aggdva. – Mirt? Nem kellett volna?
- Nem, nem, nem baj. Csak-
- Nem bcsztl el rendesen tle.
- Elmondta? – krdezte Bill gyorsan. Sosem hitte volna, hogy Georg tnyleg beszlni fog a nagynnjvel arrl, ami kettejk kztt trtnt, mg mieltt eljtt volna New Yorkba, s Billnek egyltaln nem tetszett, hogy Annie is tudja. s nem csak azrt, mert volt a vros f pletykakzpontja. Nem is azrt, mert brmi rosszat csinlt volna, de mgis gy rezte, bntudata kne, hogy legyen, mintha, valahogy, akaratlanul is, de is felels lenne.
- Nem kellett elmondania. – felelte Annie, s Bill szinte hallotta azt a diadalittas vigyort a hangjban; mg a telefonon t is. – Most mondtad te.
- Ugh, Annie. – nygtt fel Bill, befejezte a joghurtjt, s leugrott a pultrl. A mosogatbl kivette a flit s helyette a kanalat rakta bele, az res dobozt pedig kidobta a kukba.
- Nem fogom megkrdezni mirt. – grte meg, nyugtatskppen. – Mert biztos azt gondolod j okod volt r, de szerintem beszlned kne azzal a fival, amikor hazajssz.
- Nem tudok.. Ez nem… - Billnek fogalma sem volt mit akar mondani, egyedl azt tudta, hogy mg nem ll kszen szembenzni Georggal, miutn gy ott hagyta.
- Mi nem?
- Bonyolult.
Mire Bill ksbb elment dolgozni, addigra nagy adag hzival elkszlt, a repjegyeket lefoglalta, s egy hossz listnyi okot sszeszedett, hogy mirt nem j tlet Georggal tallkozni, amikor hazamegy. Ez gy szp is lett volna, de igazbl, az sszes indoka akrl forgott, hogy igazbl csak gyva volt, s igazbl egyetlen j ok sem volt, hogy mirt lett volna rossz tlet tallkozni a legrgebbi bartjval. A jelenlegi knyelmetlen helyzetet leszmtva, mindig is nagyon j bartok voltak, s egyetlen fura jszaknak nem kne elrontania ezt. De Bill mr el is rontotta azzal, hogy elmeneklt, amikor nem bcszott el, amikor kitrlte Georg sszes zenett a rgztjrl. Csak sajt magt hibztathatta.
Miutn tltztt, Bill elment az irodba, hogy bedrtozza magt a headsettel s hogy megkapja az razpisztolyt. Fogalma sem volt mennyi munka vr r, de szeretett volna tllenni rajta, amilyen hamar csak lehet. Ha vgig dolgoznia kell, azt sem bnta. Tudvn, hogy holnap dltl egszen vasrnap dlutnig semmi dolga nem lesz; szinte mr vrta is, hogy vgre elkezdhessen dolgozni.
Amint belpett a kis irodba, John felnzett r, s rmosolygott felvillantva a tkletesen fehr, szinte csillog fogait.
- Nagyon ksznm, hogy bejttl, Bill. – mondta, s br Bill tudta, hogy a frfi nem nagyon kedveli t, hallotta a hangjbl, hogy ezttal tnyleg szintn mondja. Vllat vont, kznysen, s felvette a headsetet.
- Az egyik rm amgy is elmaradt ma, szval tnyleg nem nagy gy. – mondta, bekapcsolta a szerkezetet, s a hts zsebre csptette, ahol nem fogja zavarni.
- Ht, Amber holnap mr lesz. – mondta John, s visszafordult az eltte lv paprokhoz. Bill inkbb nem szlt semmit, helyette a falon fgg tblzathoz ment, hogy berja magt. Nem hitte, hogy Amber tnyleg visszajnne msnap. Elg sokat lgott munkbl, s tbbet szott meg, mint amennyit Bill vlemnye szerint megrdemelt volna. De ht, volt a bolt kurvja, legalbbis Bill fejben, vglis az is lehet, hogy csak a reggeli rosszullt, vagy valami nemibetegsg ttte ki. Keringtek pletykk az zletben, hogy valaki mr csinlni fog vele valamit, ha ezen nem vltoztat, de azta mr eltelt pr hnap, s Bill nem ltta, hogy brmit csinltak volna vele.
De nem kesergett. Nem igazn rdekelte, hogy Amber mit csinl vagy mit nem; mije van vagy mije nem. Csak azt tudta, hogy ha t elbb rgjk ki, mint Ambert, csak mert John nem brja, akkor nem fog irgalmas szamaritnust jtszani.
- Egybknt! – szlalt meg John, s megprdlt a szkben, hogy Billre nzzen kvncsi tekintettel. A nzstl, attl a magabiztossgtl s nagykpsgtl, Bill legszvesebben flt-farkt behzva rohant volna el. ltalban nem szokott flni az emberektl, vagy tartani attl, hogy mit gondolnak rla, de Johnban volt valami, ami mindig nyugtalantotta. Egyszeren nem ugyanazon a lapon voltak. Vagy fejezetben. Basszus, taln mg csak nem is ugyanabban a knyvben. Mintha Pn Pter akart volna beilleszkedni egy Stephen King regnybe. Sosem fog megtrtnni. – Gondolkoztl azon, amirl tegnap beszltnk?
Bill kicsit elkezdte a mellkasn vgigfut zsinrt tekergetni.
- Nem sokat. – vallotta be. – De egszen szintn, nem szmtottam arra, hogy szombatig vlaszolnom kell.
John rmosolygott megrten, s egy blintssal el is fogadta a vlaszt.
- Igaz, igazad van. Kapsz mg pr napot, hogy gondolkozz. – helyeselt, s Bill egy pillanatra egy bartsgos frfit ltott benne, nem valami szrnyeteget, aki a Pnt Pter lett valami tragdiba akarja fullasztani. – De jl gondold m t! – mondta figyelmezteten, de kedvessg volt a hangjban. Bill felshajtott magnak.
- Mg gondolkozok rajta. – grte meg.
- Ok. Van mg kint ru, amit el kne pakolni, kezdhetnd azzal. De valsznleg sokan lesznek, most, hogy a karcsony mr itt van a sarkon, szval krlek figyelj a vsrlkra is. – utastotta John. – Szemeket kinyitni, s mosolyogni.
Bill azon kapta magt, hogy a homlokt rncolja az ujjnak ksznheten, amivel John az arcra mutatott, ezrt mmosolyt erltetett az arcra, s kiment az irodbl, hogy nekilsson a feladatnak.
Bill meglls nlkl dolgozott a polcok feltltsvel az 5 rs mszakjnak els kt rjban. De ahogy egyre kevesebbet kellett koncentrlni, az agya akaratlanul is olyan helyekre vndorolt, ahova nem kellett volna. Fknt Georgon gondolkozott, s hogy a fi vajon dhs-e r, amirt gy ment el; az eltte trtntek miatt; s amirt nem is beszltek augusztus ta.
A kzelg utazsra gondolt, s hogy milyen j lesz jra Annie hzban lenni. Fleg karcsonykor. Szinte mr rezte az illatokat, az zeket; mg ott, Aaron kzepn is a nzeld vsrlk kztt. Megfordult a fejben a gondolat, hogy mgse menjen haza az nnepekre, de Annie gondolata mr pp elg volt, hogy szhez trjen. El fog menni, s tl fogja lni.
Mgis, ott volt az a gondolat az agyban, ami egyszeren nem akart elmenni. Mi van, ha--
- H, Bill.
Bill felnzett, nem tl lelkesen. Nem volt hozzszokva, hogy a vsrlk a nevn szltsk. A szoksos dvzls a „h, te”, vagy a „h, te itt dolgozol, ugye?” volt; a jl olvashat nvtbla ellenre.
Most viszont Tom llt eltte, a furcsa vsrl elz estrl, aki mg az lmaiba is betolakodott. A szeme kicsit megrndult, mikzben felllt a fldrl, s leporolta a nadrgjt.
- Miben segthetek? – krdezte Bill, s prblt egy kis kedvessget erltetni magra a fradtsgon t.
- Igazbl, csak azrt jttem, hogy megkrdeztem vacsorztl-e mr ma?
Bill sszeszklt szemeken t nzte Tomot, s prblta rtelmezni mi lehet a sorok kztt. Tom csak ott llt, a hajfonatai tkletesen a helykn voltak, a ruhi ugyanolyan bk voltak, a mosolya pedig ugyanolyan szles s bartsgos, mint elz este.
- n… mg nem. – felelte Bill, vatosan.
- Kirly! Mikor vgzel? Mert unatkozom s hes vagyok, s arra gondoltam, hogy taln elmehetnnk bekapni egy pizzt, vagy valami.
Bill most mr nem nzett olyan csnyn az eltte ll frfira, de mg mindig prblt olyan hidegnek s bartsgtalannak tnni, amennyire csak tudott. Azt hitte, elz este mr sikerlt tisztzni, hogy nem akar bartkozni. Br, ami azt illeti, egy okot sem tallt, hogy mirt nem.
- Ha unatkozol s hes vagy, nem tudok sokat segteni, mert n mg itt leszek pr rt, szval jobb, ha taln-
- Nem gond. – vont vllat Tom, a kezt pedig a hatalmas pulcsijnak a zsebbe vgta. – Megvrlak. 9-kor zrtok?
- Igen, de-
- Meg tudlak vrni. – erskdtt Tom, s Bill prblta olyan kedvesen visszautastani az ajnlatot, amennyire csak lehetett.
Bill nem tudta mi ennek a srcnak a szndka, vagy hogy mirt jtt vissza rte, de Bill nem is volt benne egszen biztos, hogy tudni akarja.
- Nem vagyok meleg, ha erre gondolsz. – mondta, karba tett kzzel, vdekezen. Csak azrt, mert figyelt a klsejre, egyltaln nem jelentette, hogy vonzdik a sajt nemhez.
Tom szemei elkerekedtek, s dbbenten nzett Billre.
- Nem! Mi? Nem! – mondta, a fejt olyan hevesen csvlva, hogy Bill mr kezdte elhinni, hogy tnyleg csak egy barti ajnlatot kapott. Az meg vglis mit rthatna, belemenni s megnzni mi sl ki belle? – n sem. Csak… legjobb bartok, nem? – Tom olyan remnytelinek tnt, hogy Billnek mr egyre nehezebb volt tovbb ellenkezni.
- Nem mondtam, hogy mg egyre szksgem van. – mondta Bill, br mr rezte, hogy az ellenllsnak megtrst a msik frfi is ltja.
Tom hlyn elvigyorodott, s fel emelte az ujjt, ahogy John szokta, csak kevsb fenyegeten. Bill ahelyett, hogy meneklni akart volna, gy rezte, hogy mg kzelebb is menne.
- De nemet sem mondtl.
Tomnl volt a pont.
- 9-kor zrunk, de ltalban mg egy fl rt maradunk befejezni.
Tom blintott, mg szlesebb mosollyal, mint eltte.
- Kint vrlak 9-kor.
Bill nem tudott nemet mondani.
|
AJÁNLOM AZ OLDALT
